Az első Cleveland-i Filmfesztivált (CIFF) 1977-ben rendezték meg.
A CIFF programját több mint 40 ország közel 100 játék- és rövidfilmje alkotja. A fesztivál átfogó képet kínál korunk sokszínű filmművészetéről.

A CIFF versenyszekcióját (Central and Eastern European Competition) a közép- és kelet-európai filmalkotásoknak szenteli.
A rövidfilm műsor (Shorts Programs) mellett retrospektív vetítéseket (Director's Spotlight) és rendezőknek szentelt egyéb programokat (Someone to Watch) is kínál.